¿Qué son las Wikis?

Wiki

Un wiki, o una wiki, es un sitio web cuyas páginas pueden ser editadas por múltiples voluntarios a través del navegador web.
Los usuarios pueden crear, modificar o borrar un mismo texto que comparten. Los textos o “páginas wiki” tienen títulos únicos. Si se escribe el título de una “página wiki” en algún lugar del sitio (entre dobles corchetes) esta palabra se convierte en un “enlace Web” a la página wiki.
Así por ejemplo: en una página sobre ”Alpinismo” puede haber una palabra como “brújula” que esté marcada como palabra perteneciente a un título de página wiki.
La mayor parte de las implementaciones de wikis indican en el URL de la página, el propio título de la página wiki. En Wikipedia ocurre de esta forma: http://es.wikipedia.org/wiki/Alpinismo
facilitando el uso y comprensibilidad del link fuera del propio sitio web. Además, esto permite formar en muchas ocasiones una coherencia terminológica, generando una ordenación natural del contenido.

La aplicación de mayor peso y a la que le debe su mayor fama hasta el momento ha sido la creación de enciclopedias colaborativas, género al que pertenece la Wikipedia. Existen muchas otras aplicaciones más cercanas a la coordinación de informaciones y acciones, o la puesta en común de conocimientos o textos dentro de grupos.
La mayor parte de los wikis actuales conservan un historial de cambios que permite recuperar fácilmente cualquier estado anterior y ver 'quién' hizo cada cambio, lo cual facilita enormemente el mantenimiento conjunto y el control de usuarios destructivos. Habitualmente, sin necesidad de una revisión previa, se actualiza el contenido que muestra la página wiki editada.

Historia
El origen de los wikis está en la comunidad de patrones de diseño, cuyos integrantes los utilizaron para escribir y discutir patrones de programación. El primer WikiWeb fue creado por Ward Cunningham, quien inventó y dio nombre al concepto wiki, y produjo la primera implementación de un servidor Wiki para el repositorio de patrones del Portland (Portland Pattern Repository) en 1995.
En palabras del propio Cunningham, un Wiki es “la base de datos en línea más simple que pueda funcionar”. El wiki de Ward aún es uno de los sitios wiki más populares.
En enero de 2001, los fundadores del proyecto de enciclopedia Nupedia, Jimbo Wales y Larry Sanger, decidieron utilizar un wiki como base para el proyecto de enciclopedia Wikipedia. Originalmente se usó el software “UseMod”, pero luego crearon un software propio, “MediaWiki”, que ha sido adoptado después por muchos otros wikis.
Actualmente, el wiki más grande que existe es la versión en inglés de Wikipedia, seguida por varias otras versiones del proyecto.
Los wikis ajenos a Wikipedia son mucho más pequeños y con menor participación de usuarios, generalmente debido al hecho de ser mucho más especializados. Es muy frecuente por ejemplo la creación de wikis para proveer de documentación a programas informáticos, especialmente los desarrollados en software libre.
La palabra wiki es de origen Hawaiano que significa “hacer las cosas de forma sencilla y rápidas”.

Ventajas
La principal utilidad de un wiki es que permite crear y mejorar las páginas de forma instantánea, dando una gran libertad al usuario, y por medio de una interfaz muy simple. Esto hace que más gente participe en su edición, a diferencia de los sistemas tradicionales, donde resulta más difícil que los usuarios del sitio contribuyan a mejorarlo.
Dada la gran rapidez con la que se actualizan los contenidos, la palabra «wiki» adopta todo su sentido. El documento de hipertexto resultante, denominado también “Wiki” o “WikiWikiWeb”, lo produce típicamente una comunidad de usuarios. Muchos de estos lugares son inmediatamente identificables por su particular uso de palabras en mayúsculas, o “texto capitalizado” - uso que consiste en poner en mayúsculas las iniciales de las palabras de una frase y eliminar los espacios entre ellas - como por ejemplo: “EsteEsUnEjemplo”.
Esta característica convierte automáticamente a la frase en un enlace. Este wiki, en sus orígenes, se comportaba de esa manera, pero actualmente se respetan los espacios y sólo hace falta encerrar el título del enlace entre dos corchetes.

Características
Un wiki permite que se escriban artículos colectivamente (co-autoría) por medio de un lenguaje de wikitexto editado mediante un navegador. Una página wiki singular es llamada “página wiki”, mientras que el conjunto de páginas (normalmente interconectadas mediante hipervínculos) es “el wiki”.
Es mucho más sencillo y fácil de usar que una base de datos. Una característica que define la tecnología wiki es la facilidad con que las páginas pueden ser creadas y actualizadas. En general no hace falta revisión para que los cambios sean aceptados. La mayoría de wikis están abiertos al público sin la necesidad de registrar una cuenta de usuario. A veces se requiere hacer “login” para obtener una cookie de «wiki-firma», para autofirmar las ediciones propias. Otros wikis más privados requieren autenticación de usuario.

Páginas y edición
En un wiki tradicional existen tres representaciones por cada página:
• El «código fuente», editable por los usuarios. Es el formato almacenado localmente en el servidor. Normalmente es texto plano, sólo es visible para el usuario cuando la operación «Editar» lo muestra.
• Una plantilla (puede que generada internamente) que define la disposición y elementos comunes de todas las páginas.
• El código HTML, renderizado a tiempo real por el servidor a partir del código fuente cada vez que la página se solicita.
El código fuente es potenciado mediante un lenguaje de marcado simplificado para hacer varias convenciones visuales y estructurales. Por ejemplo, el uso del asterisco al empezar una línea de texto, significa que se renderizará una lista desordenada de elementos (bullet list). El estilo y la sintaxis pueden variar dependiendo de la implementación, alguna de las cuales también permite etiquetas HTML.

¿Por qué no HTML?
La razón de este diseño es que el HTML, con muchas de sus etiquetas crípticas, no es fácil de leer por usuarios no técnicos. Hacer visibles las etiquetas de HTML provoca que el texto en sí sea difícil de leer y editar para la mayoría de usuarios. Por lo tanto se promueve el uso de edición en texto llano con unas convenciones fáciles para la estructura y el estilo.
A veces es beneficioso que los usuarios no puedan usar ciertas funcionalidades que el HTML permite, tales como JavaScript, CSS y XML. Se consigue consistencia en la visualización, así como seguridad extra para el usuario. En muchas inserciones de wiki, un hipervínculo es exactamente tal como se muestra, al contrario que en HTML.

Estándar
Durante años el estándar de hecho fue la sintaxis del WikiWikiWeb original. Actualmente las instrucciones de formateo son diferentes dependiendo del motor del wiki. Los wikis simples permiten sólo formateo de texto básico, mientras que otros más complejos tienen soporte para tablas, imágenes, fórmulas, e incluso otros elementos más interactivos tales como encuestas y juegos. Debido a la dificultad de usar varias sintaxis se están haciendo esfuerzos para definir un estándar de marcado.

Vincular y crear páginas
Los wikis son un auténtico medio de hipertexto, con estructuras de navegación no lineal. Cada página contiene un gran número de vínculos a otras páginas. En grandes wikis existen las páginas de navegación jerárquica, normalmente como consecuencia del proceso de creación original, pero no es necesario usarlas. Los vínculos se usan con una sintaxis específica, el «patrón de vínculos».

CamelCase
Originalmente la mayoría de wikis usaban CamelCase como patrón de vínculos, poniendo frases sin espacios y con la primera letra de cada palabra en mayúscula, como por ejemplo la palabra “CamelCase”.
Este método es muy fácil, pero hace que los links se escriban de una manera que se desvía de la escritura estándar. Los wikis basados en CamelCase se distinguen instantáneamente por los links con nombres como “TablaDeContenidos”, “PreguntasFrecuentes”.
CamelCase fue muy criticado, y se desarrollaron otras soluciones.

Vínculos libres
Los “Vínculos libres”, usados por primera vez por Cliki, usan un formato tipo vínculo. Por ejemplo, _(Tabla de contenidos), _(Preguntas frecuentes).
Otros motores de wiki usan distintos signos de puntuación.

Interwiki
Interwiki permite vínculos entre distintas comunidades wiki. Las nuevas páginas se establecen simplemente creando un vínculo apropiado. Si el vínculo no existe se acostumbra a remarcar como «vínculo roto». Siguiendo el vínculo se abre una página de edición, que permite al usuario introducir el texto para la nueva página wiki. Este mecanismo asegura que raramente se creen páginas huérfanas (las cuales no tienen ningún vínculo apuntando a ellas). Además se mantiene un nivel alto de conectividad.

Búsqueda
La mayoría de wikis permite al menos una búsqueda por títulos, a veces incluso una búsqueda por texto completo. La escalabilidad de la búsqueda depende totalmente del hecho de que el motor del wiki disponga de una base de datos o no: es necesario el acceso a una base de datos indexada para hacer búsquedas rápidas en wikis grandes.
En Wikipedia, el botón “Ir” permite a los lectores ir directamente a una página que concuerde con los criterios de búsqueda. El motor de “MetaWiki” se creó para habilitar búsquedas en múltiples wikis.

Control de cambios
Los wikis suelen ser diseñados con la filosofía de que sea fácil corregir los errores, en vez de que sea difícil cometerlos. Los wikis son muy abiertos, aun así proporcionan maneras de verificar la validez de los últimos cambios al contenido de las páginas. En casi todos los wikis hay una página específica, “Cambios recientes”, que enumera las ediciones más recientes de artículos, o una lista con los cambios hechos durante un período. Algunos wikis pueden filtrar la lista para deshacer cambios hechos por vandalismo.
Desde el registro de cambios suele haber otras funciones: el “Historial de revisión” muestra versiones anteriores de la página, y la característica “diff” destaca los cambios entre dos revisiones. Usando el Historial, un editor puede ver y restaurar una versión anterior del artículo, y la característica “diff” se puede usar para decidir cuándo eso es necesario. Un usuario normal del wiki puede ver el “diff” de una edición listada en “Cambios recientes” y, si es una edición inaceptable, consultar el historial y restaurar una versión anterior. Este proceso es más o menos complicado dependiendo del software que use el wiki.
En caso de que las ediciones inaceptables se pasen por alto en «Cambios recientes», algunos motores de wiki proporcionan control de contenido adicional. Se pueden monitorizar para asegurar que una página o un conjunto de páginas mantienen la calidad. Una persona dispuesta a mantener esas páginas será avisada en caso de modificaciones, permitiéndole verificar rápidamente la validez de las nuevas ediciones.

Software
Existen varios programas, generalmente scripts de servidor en Perl o PHP, que implementan un wiki. Con frecuencia, suelen utilizar una base de datos, como MySQL.
Suelen distinguirse por:
• Destino: para uso personal, para intranets, para la web;
• Funcionalidad: pueden o no mantener historiales, tener opciones de seguridad, permitir subir archivos, tener editores WYSIWYG;
Algunos de los más utilizados son:
UseModWiki: el más antiguo, escrito en Perl.
MediaWiki: utilizado en todos los proyectos de Wikimedia. Basado en PHP y MySQL.
PhpWiki: basado en UseMod. Escrito en PHP, puede utilizar distintas bases de datos.
TikiWiki: CMS completo, con un wiki muy desarrollado, usando PHP y MySQL.
DokuWiki: Un wiki completo escrito en PHP sin necesidad de bases de datos (usa sólo ficheros de texto)
WikkaWiki: basado en WakkaWiki, un wiki muy ligero. Usa PHP y MySQL
MoinMoin: Modular. Escrito en Python.
OpenWiking: Wiki programado en ASP.

Utilidades
El wiki es una práctica innovadora que ha expandido su uso, por ejemplo, a las empresas, las que utilizan este medio para que el conocimiento adquirido por los trabajadores pueda ser compartido y complementado por todos. Se utiliza como una herramienta que favorece la innovación.

¿Qué es un Magnificador de pantalla?

Programas magnificadores de pantalla

Los programas magnificadores de pantalla, son diseñados especialmente para su utilización por personas con baja visión, que aunque no pueden ver el tamaño normal de los caracteres de una computadora, su residuo visual es suficientemente bueno como para poder ver esos caracteres agrandados.

Estos programas magnificadores de pantalla, pueden magnificar o agrandar el contenido lógico de la pantalla de la computadora (la que vemos en nuestro monitor) desde 2 hasta 16 unidades su tamaño original.
En el visor de la computadora, una vez activado el programa en modo de magnificación de pantalla completa, se podrá ver una porción agrandada del contenido de sus programas.
Para lograr ver el contenido completo de los programas, habrá que mover el ratón (mouse) ó teclado de la computadora, para ir moviéndose de pantalla en pantalla magnificada y así poder ver toda esa información, que va cambiando según se vaya moviendo.
Estos programas son muy versátiles y funcionales para personas con baja visión. Hay muchas alternativas disponibles hoy día.
Podemos encontrar desde programas magnificadores de pantalla simples y gratuítos hasta poderosos programas magnificadores que incluyen también voz sintetizada.
A continuación, se expone una lista de programas magnificadores de pantalla:
Magnificadores de pantalla para Windows
• Zoomtext Xtra: este programa es un magnificador de pantalla profesional y muy completo. Incluye varias opciones de magnificación y voz sintetizada integrada en español.
• MAGic 11.0 para Windows: programa muy poderoso y con voz sintetizada integrada.
• Lunar, Supernova: programa muy poderoso y con muchas opciones de magnificación. Además, incluye voz sintetizada integrada.
• iZoom: Magnificador de pantalla completa, con características de magnificadores profesionales. Magnificador con varios modos de magnificación, puede magnificar hasta 16 veces, e incluye opción de voz sintetizada.
• Bigshot: Este programa tiene varias características interesantes, aunque bueno es aclararlo, su magnificación sólo es hasta 2x. El programa es muy estable y para aquellos usuarios con baja visión que no requieran una magnificación muy alta, es una alternativa real y valedera. El programa permite ir incrementando o reduciendo su magnificación por medio del mouse o del teclado, entre otras funciones básicas.
• Microsoft Magnifier: Magnificador de pantalla simple y gratuito que ya viene integrado en el sistema operativo Windows XP. Sus opciones son muy limitadas, por ejemplo, solo puede magnificar en un modo de magnificación de una línea en la pantalla.

El sistema operativo Macintosh, ya tiene integrado un magnificador de pantalla. El mismo magnifica la pantalla completa, y puede cambiar el contraste de los colores del fondo y las letras. Si bien no puede seguir el foco al escribir, se revela como un magnificador más completo que el Microsoft Magnifier integrado a Windows.

Por: José M. Alvarez
www.manolo.net